Nikotinposer kan hjelpe enkelte røykere og vapere med å gå bort fra mer skadelige tobakksprodukter, ifølge en stor ny studie publisert i JAMA Network Open. Forskningen som er gjennomført av Rutgers Health og beskrevet som det første nasjonale estimatet av daglig bruk av nikotinposer i USA, analyserte data fra mer enn 110 000 voksne som ble intervjuet av det amerikanske statistikkbyrået i 2022 og 2023. Funnene viser at selv om den totale bruken fortsatt er lav – bare 2,5 % av voksne oppga å ha brukt poser noen gang – var bruken høyest blant personer som nylig hadde sluttet å røyke eller vape. Ifølge studien var tidligere røykere nesten fire ganger mer tilbøyelige til å rapportere daglig bruk av nikotinposer enn nåværende røykere, mens tidligere vapere var nesten fire ganger mer tilbøyelige til å være daglige brukere enn personer som fortsatt vapet. Bruken blant personer som aldri hadde brukt tobakk var nærmest ikke-eksisterende.
Studien fant også at brukere av røykfri tobakk var mer enn ti ganger så tilbøyelige til å ha prøvd poser, noe som kan antyde nikotinposenes rolle som erstatning for andre orale nikotinprodukter. Demografisk sett var ikke-spanske hvite menn mest tilbøyelige til å bruke nikotinposer, og av-og-til røykere eller vapere viste også over gjennomsnittlig sannsynlighet for å ta dem i bruk. Hovedforfatter Cristine Delnevo, som er direktør for Rutgers Institute for Nicotine and Tobacco Studies, sa at dataene tyder på at mange brukere tar i bruk nikotinposer som en strategi for skadereduksjon. “Våre resultater tyder på at voksne kan bruke nikotinposer for skadereduksjon, gitt at bruken er høyest blant dem som nylig har sluttet med et annet tobakksprodukt eller e-sigaretter,” sa hun.
Nikotinposer har økt i popularitet de siste årene samtidig som sigarettsalget har gått ned. I motsetning til nikotinerstatningsprodukter som tyggegummi, plaster eller sugetabletter, er nikotinposer ikke godkjent for røykeslutt og kan derfor ikke markedsføres som dette. Likevel antyder funnene fra Rutgers at de kan fungere off-label hjelpemiddel for røykeslutt for enkelte voksne.
Forskerne advarte om at det fortsatt er mange ubesvarte spørsmål om de langsiktige helseeffektene av nikotinposer. Nikotin i seg selv forårsaker ikke kreft, men er avhengighetsskapende og kan øke blodtrykket og påvirke hjerte- og karsystemet negativt. En annen bekymring er mulig bruk blant unge. Den amerikanske folkehelsemyndighetens National Youth Tobacco Survey for 2024 rapporterte at 1,8 % av amerikanske ungdomsskole- og videregående elever sa de hadde brukt poser, opp fra 1,1 % to år tidligere. Rutgers-medforfatter Mary Hrywna sa at denne økningen krever årvåkenhet: “Vi bør alltid ha et våkent øye på unges tobakksbruk, inkludert bruk av flere produkter, erstatning med andre produkter eller alternative metoder for å finne og bruke smaksatte tobakk- og nikotinprodukter,” sa hun. “Men for personer som røyker eller bruker andre nikotinprodukter og ikke ønsker å slutte med nikotin, er en fullstendig overgang fra det mer skadelige produktet og nedover risikospekteret med nikotinposer sannsynligvis bra for folkehelsen.”
For røykeslutt eller ikke – å velge det minst skadelige alternativet vil uansett være viktigst.
